O prólogo do Rali Dakar trouxe uma emocionante troca de posições entre os pilotos de fábrica, sendo o mais rápido o estreante da GasGas Daniel Sanders, que levou a melhor sobre Pablo Quintanilla e Ross Branch (Yamaha). Joaquim Rodrigues terminou na 11ª posição e Rui Gonçalves concluiu o dia como segundo melhor português, uma posição à frente do estreante Danilo Petrucci.
O rali Dakar começou hoje, com um percurso de ligação de 595 km e 19 km de especial, denominado como Etapa 1A e que serviria para determinar os primeiros na largada de amanhã, mas por ordem inversa.
Daniel Sanders da GasGas Factory Rally, foi o vencedor do curto prólogo de 19 km que teve lugar entre o ponto de partida em Jeddah e o primeiro bivouac em Ha’Il. O australiano, que foi surpresa no ano passado com uma moto privada, deixou o chileno Pablo Quintanilla, estreante da Honda, a apenas 0,01 segundos. O terceiro mais rápido foi Ross Branch em Yamaha, seguido de perto pelo vencedor do ano passado Kevin Benavides, o mais rápido das KTM de fábrica.
No entando, quase todos os favoritos terminaram entre os dez primeiros no primeiro dia, incluindo o trio das KTM oficiais, bem como o britânico Sam Sunderland (GasGas), Joan Barreda que é o mais experiente piloto da Honda, Adrien van Beveren e Andrew Short, os outros dois pilotos da Yamaha.
Joaquim Rodrigues colocou a moto da Hero na 11ª posição, na frente do vencedor de 2020 Ricky Brabec e de Luciano Benavides, o melhor representante da Husqvarna no dia de hoje. O ex-piloto de MotoGP Danilo Petrucci, também se saiu bem na estreia no Dakar, terminando em 23º neste primeiro dia.
Amanhã, domingo (2 de Janeiro), as coisas ficam mais sérias em termos de classificação com a Etapa 1B – uma rota em circulo de 514 km com a primeiro especial cronometrada de 333 quilómetros.
TOP 15 DO PRÓLOGO
| 1 | D. Sanders (AUS) | Gas Gas Factory Team | 000:55:30 |
| 2 | P. Quintanilla (CHL) | Monster Energy Honda Team | + 00:01:00 |
| 3 | R. Branch (BWA) | Monster Energy Yamaha Rally Team | + 00:01:55 |
| 4 | K. Benavides (ARG) | Red Bull Ktm Factory Team | + 00:02:00 |
| 5 | M. Walkner (AUT) | Red Bull Ktm Factory Team | + 00:02:35 |
| 6 | A. Van Beveren (FRA) | Monster Energy Yamaha Rally Team | + 00:02:40 |
| 7 | S. Sunderland (GBR) | Gas Gas Factory Team | + 00:02:55 |
| 8 | T. Price (AUS) | Red Bull Ktm Factory Team | + 00:02:55 |
| 9 | J. Barreda Bort (ESP) | Monster Energy Honda Team 2022 | + 00:03:00 |
| 10 | A. Short (USA) | Monster Energy Yamaha Rally Team | + 00:03:00 |
| 11 | J. Rodrigues (PRT) | Hero Motosports Team Rally | + 00:03:05 |
| 12 | R. Brabec (USA) | Monster Energy Honda Team 2022 | + 00:03:55 |
| 13 | L. Benavides (ARG) | Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing | + 00:04:05 |
| 14 | M. Michek (CZE) | Orion – Moto Racing Group | + 00:04:15 |
| 15 | B. Cox (ZAF) | Bas Dakar Ktm Racing Team | + 00:05:30 |
